Popis / Chuť
Kvety šafranu vyrastajú z podzemnej hľuzy alebo cibule a majú tenké zelené listy podobné čepeli alebo listy, ktoré môžu dorásť až do dĺžky šesťdesiat centimetrov. Listy nie sú samonosné a pri dozrievaní sa môžu prehýbať a vytvárať tak plačlivý zvyk. Farebnosť kvetov je svetlá od levandule po sýto kráľovskú fialovú. Niektoré cibuľoviny krokusov občas vyprodukujú čisto biely kvet, ktorý je ukážkou pôvodnej divokej formy. Každá kvetina má zvyčajne päť okvetných lístkov s tromi červenými stigmami a vo vzácnych prípadoch môže kvetina produkovať päť stigiem. Kvety šafranu majú sladkú medovú vôňu a stigmy pižmovú, seno pripomínajúcu kvetinovú vôňu so zemitou chuťou.
Ročné obdobia / dostupnosť
Kvety šafranu sú k dispozícii na jeseň až do zimy.
Aktuálne fakty
Kvety šafranu, ktoré sú botanicky klasifikované ako Crocus sativus, sú kvety vytrvalej rastliny, ktorá je členom rodiny Iridaceae. Kvety šafranu sa vyrábajú počas štyridsaťdňového obdobia na jeseň a sú najviac známe svojimi dlhými stigmami. Keď sa vyberú, karmínové stigmy produkujú koreninový šafran, ktorý je jedným z najdrahších korení na svete. Na výrobu jedného kilogramu korenia je potrebných 150 000 až 200 000 kvetov, z ktorých sa každý kvet ručne pozbiera a zbaví a potom opatrne dehydruje, čo prispieva k nákladnej cene. Šafránové korenie, tiež známe ako červené zlato, sa najčastejšie používa na farbenie a jemnú zemitú príchuť jedál. Môže sa použiť aj ako farbivo na oblečenie.
Nutričná hodnota
Šafránové korenie obsahuje určité množstvo mangánu a vitamínov skupiny B. Obsahuje tiež crocin, ktorý je karotenoidový pigment, ktorý dodáva jedlu a farbí jeho zlatý odtieň.
Aplikácie
Šafránové stigmy môžu byť zabudované čerstvé alebo sušené a používajú sa do jedál z celého sveta. Šafránová ryža, paella, kari a talianske rizoto sú všetko populárne jedlá, ktoré vyžadujú šafran, ktorý mu dodáva výraznú chuť. Používa sa tiež ako marocké šafránové kuracie, jahňacie adobo, bouillabaisse alebo rybacia polievka a bornai-e bademjan, čo je baklažánový a jogurtový dip. Šafran sa dá použiť aj do dezertov, ako sú pečivo, krehky, pudingy a zmrzlina. Šafran sa dobre spája s morskými plodmi, vajcami, mäsom, ako je jahňacie a hydinové mäso, aromatickými látkami, ako je cesnak, zázvor, feniklom a cibuľou, korením, ako je kardamón, kurkuma a škorica, ovocím, ako je pomaranč, citrón a jablkami, zeleninou, ako je špenát a špargľa, med, biele víno a ružová voda. Sušený šafran vydrží až dva roky, ak sa skladuje v uzavretej, vzduchotesnej nádobe na chladnom, suchom a tmavom mieste.
Etnické / kultúrne informácie
Šafran je jedným z najlepšie zdokumentovaných korení a používal sa v egyptských, perzských, rímskych, čínskych a indických kultúrach. Používalo sa to pri liečbe kocoviny, osýpok a žltačky a pri liečbe dokonca aj pri liečbe melanchólie. V Číne sa šafran používa aj v parfémoch, farbách na tkaniny a je ponúkaný ako darček pre Budhu. Šafrán sa v tradičnej čínskej medicíne stále považuje za nástroj na stimuláciu toku života a dnes sa používa na zlepšenie cirkulácie a viskozity krvi.
Geografia / história
Pôvod divokých kvetov šafranu je zväčša neznámy, predpokladá sa však, že vznikli v blízkosti Grécka alebo Perzie. Domestikovaný šafranový kvet bol vytvorený z divokej odrody počas doby bronzovej a potom sa rozšíril do Ázie a Európy. Dnes kvety šafranu nájdete po celom svete v katalógoch semien online. Šafranové korenie nájdete v obchodoch a na trhoch s korením v Ázii, Európe, Severnej Amerike, Afrike a južných častiach Austrálie.
