Popis / Chuť
Imelo sa môže pohybovať od malých po veľké a zvyčajne sa javí ako hustá guľa lístia alebo vetvičiek, ktoré sa vyskytujú vysoko v korunách stromov, kde je dostatok slnečného žiarenia. Imelo môže mať v závislosti od odrody prepletené vetvy, ktoré vytvárajú deformovanú hmotu širokú až meter. Americké a európske imelo majú machovozelené listy s priemernou dĺžkou päť centimetrov a majú slzičku alebo zaoblený oválny tvar a imelo trpasličí má malé, šupinaté zlato-oranžové listy podobné ihličkám. Bobule sú okrúhle a biele a sú známe svojimi lepkavými sekrétmi, ktoré pomáhajú semenám držať sa na konároch svojich hostiteľov. Imelo je jedovaté a nemalo by sa konzumovať. Listy obsahujú vyššiu koncentráciu toxínov ako bobule.
Ročné obdobia / dostupnosť
Imelo je k dispozícii koncom jesene cez zimu.
Aktuálne fakty
Na celom svete existuje viac ako 1 300 druhov imela, ktoré patria do čeľade Santalaceae, Misodendraceae a Loranthaceae. Imelo známe tiež ako Birdlime, All-Heal, Golden Bough, Drudenfuss, Devil’s Fuge a Iscador je jedovaté parazitické vždy zelené, ktoré sa šíri poklepaním do kôry iných stromov a kríkov, aby absorbovalo vodu a živiny. Imelo je považované za hemiparazita a okrem absorpcie živín z hostiteľského stromu má schopnosť prežiť aj z vlastnej produkcie fotosyntézy. Slovo imelo je odvodené z anglického slova pre hnoj, alebo „mistel“ a vetvička, alebo „tan“, čo v preklade znamená „hnoj na vetvičke“. Imelo dostane toto meno, pretože semená v bobuliach sa často šíria na konáre a stromy prostredníctvom vtáčieho trusu. Rozširujú sa tiež pádom z vtáčích zobákov a pri konkrétnych odrodách budú dokonca explodovať zrelé bobule do vzduchu a hádzať semená až do pätnástich metrov. Existujú tri známe odrody, európske imelo alebo album Viscum, severoamerické imelo alebo Phoradendron leucarpum a odroda, ktorú zvyčajne vidíme okolo sviatkov, Phoradendron flavescens.
Nutričná hodnota
Imelo by sa nemalo konzumovať, pretože obsahuje jedovaté chemikálie známe ako feratoxín, lektín a tyramín, ktoré môžu spôsobiť rozmazané videnie, hnačky, nevoľnosť, bolesti žalúdka, zvracanie, slabosť a ospalosť.
Aplikácie
Imelo by ľudia nemali konzumovať a najlepšie sa používa ako sviatočná dekorácia. Niektoré odrody imela používali špecializovaní zdravotnícki pracovníci na zmiernenie prejavov bolesti hlavy a záchvatov, ale použitie imela ako lieku je kontroverzné a pred použitím je potrebný ďalší výskum a pomoc odborníka. Imelo je síce pre človeka jedovaté, ale je dôležitým zdrojom potravy pre vtáky, jelene a dikobrazy.
Etnické / kultúrne informácie
Imelo má bohatú históriu v pohanské sviatky starogréckych, druidských, keltských a severských spoločností. Imelo uctievané pre svoj stredný zimný kvet malo symbolizovať plodnosť, manželstvo a nádej na jar. V Škandinávii sa predpokladalo, že imelo bolo schopné priviesť nepriateľov k prímeriu alebo rozhádaných manželov, aby sa dohodli. V mnohých kultúrach existovala viera, že bozk pod vždyzelenou rastlinou prinesie dobrý život a šťastie. S využitím tejto viery v 19. rokoch bolo imelo upravené do tvaru „bozkávacej gule“ a bolo propagované ako sviatočná zeleň v Anglicku.
Geografia / história
Odrody imela sa vyskytujú v regiónoch po celom svete a fosílne dôkazy o pele imela ukazujú, že je starý milióny rokov. Pojem imelo pôvodne označoval európsky druh, Viscum album, ale postupom času sa objavili nové druhy, ktoré sa rozšírili o druhy ako severoamerický Phoradendron leucarpum. Dnes nájdete imelo, ktoré rastie na najrôznejších stromoch vo voľnej prírode v Európe, Ázii, Austrálii, Afrike, Amerike, Strednej a Južnej Amerike.
