Popis / Chuť
Kvety malabarského špenátu rastú na dlhých viniciach džungle. Stonky sú tenké a hladké, ale sú šťavnaté. Zelené listy v tvare srdca rastú na stonkách špirálovito a kvety malabarského špenátu sa objavujú na hrubých, rozvetvených klasoch, ktoré rastú pozdĺž listov, ku koncu viniča. Kvety sú bielej, ružovej alebo červenej farby. Vyzerajú ako malé púčiky zemegule, potom kvitnú do drobných uzlíkovitých farebných kvetov, ktoré nikdy netvoria veľké okvetné lístky. Nakoniec tvoria malé, tmavo fialové bobule. Kvety malabarského špenátu chutia ako kríženec špenátu a mangoldu. Chuť je však taká jemná, že je takmer bez chuti. Má chrumkavosť, ktorá dodáva textúru, ale môže byť dosť slizká.
Ročné obdobia / dostupnosť
Kvety malabarského špenátu sú k dispozícii celoročne.
Aktuálne fakty
Kvety malabarského špenátu sú botanicky klasifikované ako Basella alba. Existujú dve odrody - Basella alba L., ktorá produkuje zelené stonky a biele kvety, a Basella rubra, ktorá produkuje ružovočervené stonky a červené alebo ružové kvety. Malabar Spinahc je tiež známy ako Ceylonský špenát, indický špenát a viničný špenát. V thajčine sa označuje ako Pak Plang, v čínštine Huang Ti Chai („cisárska zelenina“) a Saan Choi v kantončine. Kvety malabarského špenátu nájdete na miestnych trhoch v Ázii.
Nutričná hodnota
Kvety malabarského špenátu obsahujú vitamín A, vitamín C, vápnik a železo. Obsahujú tiež antokyanín, prírodný pigment, ktorý má antioxidačné vlastnosti. Je známe, že malabarský špenát má liečivé účinky na rany, je antibakteriálny a protizápalový.
Aplikácie
Kvety malabarského špenátu sa používajú ako ozdoba na vrchole šalátov a karí. Varia sa zriedka, pretože môžu mať nepríťažlivú slizkú štruktúru. Dodávajú jedlu lahodný chrumkavý nádych. V Thajsku sa pridávajú do zeleného karí spolu s ďalšími ozdobami, ako je nastrúhaná bazalka. Na uskladnenie kvetov Malabar Špenát ich vložte do igelitového vrecka v chladničke, kde vydržia až týždeň.
Etnické / kultúrne informácie
Kvety malabarského špenátu majú liečivé účinky. Používajú sa v ázijských tradičných liekoch ako protijed na jedy a na zmiernenie bolesti a nepohodlia pri pôrode. Kmeň Yoruba v Afrike používa malabarský špenát ako tráviacu pomôcku. Jeho názov „Efo amunututu“ v preklade znamená „upokojuje váš žalúdok“.
Geografia / história
Malabarský špenát sa nachádza v trópoch a je pôvodom z Ázie a Afriky. Nachádza sa v Indii, Číne, juhovýchodnej Ázii, západnej Indii, Brazílii, Austrálii a Amerike. Jeho presný pôvod nie je známy. Rýchlo rastúcu rastlinu citlivú na mráz do USA pravdepodobne priniesli prisťahovalci.
