Popis / Chuť
Rastliny lucerny čínskej pozostávajú zo vzpriamených stoniek, ktoré nesú široké a ploché listy v tvare srdca so sezónnymi bielymi kvetmi a pestrofarebnými cibuľovitými tobolkami. Biele kvety obsahujú päť okvetných lístkov s mierne zakriveným tvarom, ktorých priemer je v priemere 1 až 2 centimetre, a ako kvetina dozrieva, okvetné lístky spadnú, čo umožní, aby sa kalich rozšíril a obalil rastúce bobule. Nafúknutý kalich, tiež známy ako semeno rastliny, je zelený, keď je mladý, s dozretím prechádza cez odtiene žltej, oranžovej až po oranžovočervenú. Ako sa puzdro vyvíja, bude tiež tenký a krehký s papierovou konzistenciou, v priemere s priemerom 4 až 5 centimetrov. Bobule lucerny čínskej majú v priemere priemer 1 až 2 centimetre a sú vodné, pričom obsahujú veľa malých semien slonoviny. Bobule sa tiež po dozretí menia z jasne červenej na oranžovú, krémovo sfarbenú, s mäkkou chuťou od veľmi kyslej a kyslej až po jemne sladkú, kyslú a štipľavú. Je dôležité si uvedomiť, že z rastliny Lantern čínsky sú jedlé iba zrelé bobule a kalich, listy a stonky sa považujú za nejedlé.
Ročné obdobia / dostupnosť
Kvety lucerny čínskej dozrievajú začiatkom jesene.
Aktuálne fakty
Lucerny čínske, botanicky klasifikované ako Physalis alkekengi, sú nápadné bylinné trvalky, ktoré dorastajú do výšky menej ako jeden meter a patria do čeľade Solanaceae alebo lilkovité. Názov Čínska lucerna bol odvodený od farebných nafúknutých semienok kvitnúcej rastliny, ktoré sa podobajú ázijským lampiónom, a hoci semená toboliek nie sú pravé kvety, bežne sa označujú ako kvety lucerny čínskej, keď sa na rastline nachádzajú. Okrem pestrofarebnej povahy tobolky obsahujú ochranné kalichy aj malé bobuľky, ktoré sa po dozretí dajú využiť v kulinárskych a liečivých aplikáciách. Lucerny čínske sú obľúbenou krajinnou rastlinou, ale napriek svojej okrasnej príťažlivosti má rastlina agresívne tendencie a môže rýchlo vytvárať rozširujúce sa podzemné oddenky, ktoré jej v niektorých regiónoch Európy a Ázie vynášajú titul invázneho druhu. Rastliny sa bežne pestujú v nádobách na obmedzenie ich rozširujúceho sa zvyku a semenné struky je možné odstrániť, vysušiť a použiť ako dekoratívny prvok v kvetinových aranžmánoch. Sušené čínske lucerny si zachovávajú svoje živé odtiene a vydržia po mnoho rokov bez toho, aby sa zhoršili. Semienkové struky sú tiež niekedy nakrájané na plátky, ktoré umožňujú sušeniu sušienky zvlniť sa do rôznych tvarov.
Nutričná hodnota
Bobule čínskej lucerny sú vynikajúcim zdrojom vitamínu C, antioxidantu, ktorý zvyšuje produkciu kolagénu v pokožke, zmierňuje zápaly a posilňuje imunitný systém. Bobule tiež obsahujú vitamín A, živinu, ktorá pomáha udržiavať zdravé fungovanie orgánov, vápnik na posilnenie kostí a zubov a nižšie množstvo železa a fosforu. V tradičných čínskych a unanských liekoch sa bobule čínskej lucerny používali v staroveku ako diuretikum a predpokladá sa, že obsahujú protizápalové vlastnosti.
Aplikácie
Jedlé sú iba zrelé bobule rastlín lucerny čínskej a listy, kalichy a nezrelé bobule sa považujú za toxické a nemali by sa konzumovať. Po dozretí bobule čínskej lucerny prechádzajú z červenej do svetlooranžovej alebo krémovej farby a získajú jemne sladkú, štipľavú chuť, ktorú je možné použiť čerstvú, varenú aj sušenú. Surové bobule sa dajú jesť celé ako občerstvenie alebo sa dajú bobule hodiť do zelených šalátov, nakrájať na dochutenie, nakrájať na salsu alebo rozmixovať na džúsy a smoothies. Bobule čínskej lucerny sa dajú tiež krájať a vrstviť na hrianky, používať ako náhrada sladkých paradajok v jedlách alebo dusiť do omáčok k pečenému mäsu. Okrem slaných prípravkov sa dajú bobule variť do džemov, zapracovávať do koláčových plniek alebo piecť do koláčov, koláčov a koláčikov. Bobule čínskej lucerny sa dobre spájajú s mäsom, ako je bravčové, morčacie, hydinové a ryby, uhorky, avokádo, kukurica, tmavá čokoláda, med, citrusy, broskyne a bylinky, ako je bazalka, rozmarín a petržlenová vňať. Bobule môžu byť skladované v papierových šupkách, kým nie sú pripravené na použitie, a budú naďalej dozrievať. Po vylúpaní vydržia bobule 1 až 3 dni, keď sú uchovávané v chladničke.
Etnické / kultúrne informácie
V Japonsku sú kvety lampiónu známe tiež ako kvety japonského lucerny a jasne oranžové struky sa symbolicky používajú počas festivalu Bon alebo Obon. Neskoré letné až skoré jesenné prázdniny oslavujú návrat duší predkov na zem. Počas akcie každé mesto organizuje svoje vlastné slávnosti, ktoré zahŕňajú tance, hudbu a živú zábavu. Mnoho japonských rodín tiež zavesí lucerny pred svoje domy ako svetlo na vedenie duchov a hroby sú vyčistené a zdobené darmi predkom. Kvetiny japonskej lucerny sú obľúbenou ponukou, pretože nafúknuté semenné struky sa veľmi podobajú lampiónom, čo je symbolický dar predstavujúci vedenie a jednotu medzi žijúcimi a zosnulými členmi rodiny. Pred festivalom Bon každé leto sa koná trh známy ako Hozuki Ichi, ktorý predáva ponuky na nadchádzajúci sviatok. Od obdobia Edo sa trh koná každoročne a hlavnou položkou na trhu sú kvety japonskej lucerny, ktoré sa predávajú jednotlivo alebo na veľkých stonkách. Bobule japonskej lucerny sa tiež predávajú a predpokladá sa, že majú vyššie liečivé vlastnosti pri konzumácii na trhu.
Geografia / história
Rastliny lucerny čínskej pochádzajú z miernych oblastí siahajúcich od juhovýchodnej Európy po východnú Áziu a od staroveku rastú divoko. Pružná rastlina má asertívne rastové vlastnosti, ktoré jej umožňujú rýchle rozšírenie po vysadení a v celom svojom prirodzenom prostredí sa rozšírila naprieč divokou krajinou až do západnej Európy. Rastliny lucerny čínskej boli tiež predstavené v Severnej Amerike a Austrálii, kde sa odroda pestuje ako nový kultivar domácej záhrady. Dnes je možné nájsť rastliny lucerny čínskej divoko rastúce a pestujú sa v Ázii, Európe, Severnej Amerike a Austrálii. Bobule nie sú komerčne vyrábané a primárne sa zháňajú z prírodných alebo záhradných rastlín.
Nápady na recept
Recepty, ktoré zahŕňajú kvety lucerny čínskej. Jeden je najľahší, tri ťažšie.
| Lepšie domy a záhrada | Korenený mletý višňový kompót | |
| Zdravie sa začína v kuchyni | Mletá čerešňová salsa | |
| Inštruktážne varenie | Džem z čínskej lucerny |
